生于憂(yōu)患，死于安樂(lè)
舜發(fā)于畎畝之中，傅說(shuō)舉于版筑之間，膠鬲舉于魚(yú)鹽之中，管夷吾舉于士，孫叔敖舉于海，百里奚舉于市，故天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動(dòng)心忍性，曾益其所不能。
人恒過(guò)，然后能改，困于心衡于慮而后作，征于色發(fā)于聲而后喻。入則無(wú)法家拂士，出則無(wú)敵國(guó)外患者，國(guó)恒亡，然后知生于憂(yōu)患而死于安樂(lè)也。
舜從田野耕作之中被起用，傅說(shuō)從筑墻的勞作之中被起用，膠鬲從販魚(yú)賣(mài)鹽中被起用，管夷吾被從獄官手里救出來(lái)并受到任用，孫叔敖從海濱隱居的地方被起用，百里奚被從奴隸市場(chǎng)里贖買(mǎi)回來(lái)并被起用。所以上天要把重任降臨在某人的身上，一定先要使他心意苦惱，筋骨勞累，使他忍饑挨餓，身體空虛乏力，使他的每一行動(dòng)都不如意，這樣來(lái)激勵(lì)他的心志，使他性情堅(jiān)忍，增加他所不具備的能力。
一個(gè)人，常常發(fā)生錯(cuò)誤，這樣以后才能改正，在內(nèi)心里困惑，思慮阻塞．然后才能知道有所作為，別人憤怒表現(xiàn)在臉色上，怨恨吐發(fā)在言語(yǔ)中，然后才能被人所知曉。一個(gè)國(guó)家，如果在國(guó)內(nèi)沒(méi)有堅(jiān)守法度的大臣和足以輔佐君王的賢士，在國(guó)外沒(méi)有實(shí)力相當(dāng)、足以抗衡的國(guó)家和來(lái)自國(guó)外的禍患，這樣的國(guó)家就常常會(huì)走向滅亡。這樣以后才知道憂(yōu)慮禍患能使人（或國(guó)家）生存發(fā)展，而安逸享樂(lè)會(huì)使人（或國(guó)家）走向滅亡的道理了。